| Résultat d’une invasion orchestrée, en 2002, par le MST – le Mouvement des Sans Toit – l’édifice Prestes Maia, situé au 911 de l’avenue de même nom, en plein centre de São Paulo, est l’une des plus importantes occupations verticales d’Amérique Latine. Ce sont 31 étages partagés en deux bâtiments qui abritent 468 familles représentant un total de 1680 habitants, pour la plupart des immigrés d’autres régions du Brésil ou d’Amérique Latine. Les conditions d’habitation sont on ne peut plus précaires. Les ascenseurs ne fonctionnent pas. Les installations électriques sont clandestines et l’eau courante n’est disponible qu’à certaines heures de la journée. Les toilettes sont collectives. Des planches en bois divisent les anciens locaux en appartements improvisés. Face à la précarité et aux multiples menaces d’expulsion, la vie collective s’est rapidement organisée : trois concierges se relayent à l’entrée de l’immeuble et réalisent les réparations les plus urgentes ; les familles se partagent à tour de rôle les tâches d’entretien et de nettoyage ; des activités pédagogiques et artistiques se sont mises en place ; une bibliothèque de 7500 titres a été installée dans le sous-sol de l’immeuble… L’édifice Prestes Maia est aujourd’hui un important symbole de résistance face à une politique urbaine qui se désintéresse de l’habitat social car l’occupation est, depuis 2002, l’objet d’un bras de fer musclé entre les pouvoirs publics, les propriétaires en titre de l’immeuble et les actuels habitants. Pendant plusieurs mois, la Cia de Foto a documenté la vie de cette gigantesque communauté et, avec leur aide, a tenté de cerner la valeur cet espace de vie fondamental qu’est le toit, la maison où vivre. La série réunit des images réalisées à partir de trois points de vue : le registre documentaire d’un immeuble abandonné ; les portraits des personnes qui ont transformé l’immeuble en lieu de vie ; et, les images issues du “croisement” entre les personnes et l’espace. Ces images pleines de sérénité servent de contrepoint ironique à la question de l’emploi des immeubles désaffectés dans le centre de São Paulo. Pour le moment, ils servent uniquement de support pour les panneaux d’affichage publicitaire, tandis que, restaurés, ils pourraient abriter des milliers de logements sociaux. | La Cia de Foto a été fondée en 2003 par Pio Figueiroa (1974) et Rafael Jacinto (1975), deux jeunes photographes désireux de créer une structure de travail où il serait possible de gagner sa vie, réaliser des projets d’auteur, former d’autres personnes, travailler en équipe. L’année suivante, João Kehl (1982) se joint au groupe. Aujourd’hui la Cia de Foto réalise des commandes pour le marché éditorial, corporatif et publicitaire et, en parallèle, produit des projets plus personnels qui sont signés de manière collective et qui définissent le visage de l’entreprise. Avant la création de la Cia de Foto, Pio Figueiroa a été photographe au Jornal do Comércio de Recife et à l’Editora 03, ayant aussi collaboré pour la revue Veja. Rafael Jacinto a travaillé pour les quotidiens Noticias Populares et Valor Econômico. En 2006, João Kehl a été sélectionné pour participer du Joop Swart Masters Class organisé par la World Press Photo. |